Volgens de Griekse mythologie was er een tijd waarin half-goddelijke of menselijke helden hebben geleefd. Dit heroïsche tijdperk duurde vanaf de komst van de Grieken naar Thessalië tot aan de terugkeer van de Griekse krijgers uit de Trojaanse oorlog. In dit tijdperk kwamen verscheidene helden naar voren die onmogelijke opdrachten moesten voltooien en uitzonderlijke moed moesten tonen. Deze helden hadden vaak de karaktereigenschap dat ze eervol, moedig, loyaal en rechtvaardig waren. Veel van deze helden zijn vandaag de dag nog steeds bekend doordat er theaterstukken, verfilmingen of boeken over geschreven zijn. Denk aan helden uit de Trojaanse oorlog als Achilles, Hector of Odysseus. Of aan Jason, die met zijn argonauten op zoek ging naar het gulden vlies. Of aan de grootste van alle helden, Herakles.
Bekendste Griekse helden
Herakles
Herakles werd beschouwd als de grootste held van alle helden uit de Griekse mythologie. Hij is voornamelijk bekend vanwege zijn twaalf werken die hij moest voltooien in opdracht van koning Eurystheus. Naast deze twaalf werken is hij echter nog in verscheidene mythen terug te vinden, waardoor hij het ultieme symbool van moed en kracht werd.
Jason
Jason speelt de hoofdrol in de Argonautica, waarin hij zijn zoektocht naar het gulden vlies moest voltooien. Om deze zoektocht te volbrengen bracht hij de grootste groep helden die de Griekse mythologie ooit heeft gezien samen: de Argonauten. Samen met zijn gezelschap ondernam hij een lange reis om het gulden vlies te bemachtigen.