Phoebe is een van de oorspronkelijke twaalf Titanen in de Griekse mythologie en is de titanide van het intellect en de profetie. Ze is een Titanide, een vrouwelijke Titaan, en maakt deel uit van de tweede generatie goddelijke wezens die voorafgingen aan de Olympische goden. Ze is de de dochter van Ouranos en Gaia en de zus van Hyperion, Crius, Iapetus, Tethys, Mnemosyne, Rhea, Theia, Koios, Themis, Kronos en Okeanos. Phoibe zou de derde godin zijn die de beheerder was over het orakel van Delphi. De eerste zou Gaia zijn geweest, daarna haar zus Themis en daarna kreeg zij de leiding over het orakel. Ze zou het orakel uiteindelijk doorgeven aan haar kleinzoon Apollo, die het orakel voor zijn verjaardag cadeau zou hebben gehad. Net als de meeste van de oorspronkelijke twaalf titanen speelde ze geen grote in de Griekse mythologie. Haar kinderen die ze met haar man koios kreeg, Leto en Asteria, zouden een belangrijkere rol in de Griekse mythologie vervullen. Phoibe zou geen actieve rol hebben gespeeld in de titanenstrijd, waardoor ze niet in Tartaros zou worden vastgezet door Zeus.
De naam Phoibe
Phoibe staat in verband met de maan en werd soms beschouwd als een personificatie van de maan vóór de opkomst van de godin Selene (de latere maangodin). In deze context zou Phoebe de “stralende” of “heldere” zijn, wat een verwijzing zou kunnen zijn naar de helderheid van de maan aan de nachtelijke hemel. Haar naam “Phoebe” wordt soms geassocieerd met licht en helderheid, wat een link suggereert met de latere Apollo, die ook de bijnaam “Phoebus” (helder, stralend) draagt en wordt vereerd als de zonnegod. De link tussen Phoebe en Apollo als haar kleinzoon lijkt ook deze associatie van licht en helderheid te versterken.
Phoibe geeft het orakel van Delphi door aan Apollo
Hoewel Phoibe niet vaak een actieve rol speelt in mythologische verhalen, wordt ze vooral herinnerd vanwege haar rol in het orakel van Delphi. Het orakel van Delphi is een van de beroemdste orakels in de Griekse wereld. Volgens sommige bronnen had Phoebe aanvankelijk de controle over het orakel, maar gaf ze deze later door aan haar kleinzoon Apollo, die het overnam en sindsdien werd vereerd als de god van profetie. Apollo zou het orakel van Phoibe hebben gekregen voor zijn verjaardag.
Kinderen van Koios en Phoibe
De kinderen van Phoibe en Koios hadden een belangrijke rol binnen de Griekse mythologie. Zo zou Leto de zesde vrouw van Zeus worden en de moeder van Artemis en Apollo, terwijl Asteria Zeus zou afwijzen en moeder zou zijn van Hekate. Hieronder worden Leto en Asteria kort beschreven:
- Asteria: Asteria was de Griekse titanide en godin van de vallende sterren. Ze zou uit een relatie met de titaan Perses een dochter krijgen: Hekate, de godin van de magie, hekserij en de nacht. Zeus zou op een dag verliefd zijn geworden op Asteria, maar Asteria zou Zeus hebben afgewezen. Zeus wist echter niet van ophouden en Asteria zou, om aan Zeus te ontsnappen, zichzelf in een kwartel hebben veranderd en zichzelf in zee hebben gestort. Vervolgens zou ze zich hebben veranderd in het eiland Ortygia of Delos
- Leto: Leto is vooral bekend in de mythe hoe ze geboorte gaf aan de tweeling Apollo en Artemis. Ze zou de zesde vrouw van Zeus zijn geweest. Toen Leto al zwanger was zou Zeus een relatie krijgen met Hera, die jaloers zou zijn geweest op Leto, ondanks dat Leto al zwanger was voor Hera en Zeus hun huwelijk. Uit wraak en jaloezie probeerde Hera Leto op meerdere manieren te vermoorden en te verhinderen dat Leto geboorte kon geven aan haar kinderen. Ze gebood elk land om Leto toegang te weigeren. Dit lukte echter niet, doordat Leto geboorte kon geven op het eiland waar haar zus Asteria in was veranderd; Ortygia of Delos. Apollo en Artemis werden hierop geboren en zouden beiden Olympische goden worden